大自然空氣中存在著很多物質，這些物質大多都會危害著人體健康及周邊環境，有氣體、固體、液體等懸浮物。如果空氣中的污染物數量少的話，對人體和環境的影響會比較輕微，因為人體有一定的抗體可以抵抗微弱的病菌微生物。但是當這些污染物增加至危險的水平，我們就要想辦法把它們從空氣里消除，比如北京等偏北方常發生的霧霾就屬于危險的污染水平，有大量危害人體的物質組合在一起。

我們日常呼吸的空氣是由多種元素所組成，這些元素來自于大自然的恩惠，最普遍的元素是氮，其次就是氧。每種氣體的成分并不是固定的，會有輕微的轉變。而空氣污染主要可以分為化學污染和生物污染兩部份。也有人把噪音、熱量、輻射和光的污染歸入空氣污染的類別里。

主要成因一般的空氣污染成因可以大致分為天然和人為兩種原因：天然的空氣污染：火山活動來自沙漠區或缺乏植被地區所刮起的風沙來自動物排出的有毒氣體，如牛在消化完植物后所排放的甲烷。山火所引起的煙人為的空氣污染通常由于燃燒燃料引致，而這可能由下列各種活動引起：畜牧時所引起的沙塵或化學殘余物一般工業活動使用內燃機的汽車燃燒煤炭起引起的污染油漆或其他揮發性溶劑氣溶膠空氣污染不限于室外，室內的空氣也會受污染，但污染的機制有所不同。詳見室內空氣污染。污染物空氣的污染物可分為污染氣體和懸浮物。

常見的污染氣體包括：可以和水混合而成酸雨的酸性氣體，如二氧化硫、氮氧化物;溫室氣體，如二氧化碳、氟氯碳化物(CFCs);對人體有毒氣體，如一氧化碳、碳氫化合物等。 對流層臭氧。(注：在對流層以上的臭氧，如果在平流層的話，不會擴散;在電離層的話，可以阻擋紫外光及其他來自太陽的強烈幅射，反而對環境有好處。) 懸浮物通常以顆粒的大小來區分，而當中的可吸入懸浮粒子則可影響人體。這些可吸入懸浮粒子還可以再細分為PM10和PM2.5兩類：

PM10﹝即直徑小于10微米﹞的顆粒，這種顆粒不能被身體的防御機制阻擋，可以直達肺部，所以十分危險; PM2.5的顆粒比PM10的更危險，因為它的顆粒小于2.5微米，可以穿透肺泡到達血液。直徑約為0.1mm的粉塵有超過50%會沉積在肺部，含硅的粉塵更會對人體造成永久傷害，例如引致硅肺病。香煙塵是常見的懸浮微粒，因粒徑小(在0.001-0.1mm之間)、擴散力強，在靜止空氣中幾乎可以不沉落，不僅即時可見污染惡果，長期吸入更可以導致肺癌。

其他常見的懸浮粒子：

硅Silicon、鋁aluminum、鈣calcium、錳manganese、鐵iron (來源: 泥土/地殼和建筑活動)

釩Vanadium、鎳nickel (來源: 以油作為燃料的燃燒工序)

鎘cadmium 、碳氫化合物hydrocarbons (來源: 焚化)

碳、鉛lead、溴bromine、 碳氫化合物 (來源: 汽車廢氣)

鈉Sodium、氯chloride、鎂、鉀potassium (來源:海洋)

硝酸鹽Nitrate、硫酸鹽sulphate、銨 ammonium (來源: 次生污染形成物)

空氣污染可嚴重影響個人健康、生態系統和社會，所以我們需要盡到到大的努力改善我們的生活環境，只有環境好了，我們的生活才會完美。相信大家都不愿意看到鳥兒不再飛翔、海水不再湛藍、大地不再燦爛，讓我們一起努力行動起來凈化空氣吧！